Ancestral Puebloan Ruins: Canyon de Chelly National Monument, Arizona

Arizona 주 북동쪽 Chinle 근처에 위치한 Canyon de Chelly National Monument 는 북미대륙에서 가장 오랫동안 사람들이 지속적으로 거주하고 있는 장소 중 하나로 고고학자들은 처음 사람들이 이 협곡에 드나들기 시작한 시기를 약 5,000 년 전쯤으로 거슬러 올라 갈 것으로 믿고 있습니다.

Canyon Del Muerto, Black Rock Canyon, Canyon De Chelly 등 3개의 주요 협곡을 중심으로 붉고 웅장한 사암절벽들이 병풍처럼 솟아 있는 미로들 사이로 전개되는 2500 개가 넘는 고고학 유적지와 아름다운 경치들은 신비로움을 불러오기에 충분합니다.

고대 선사시대 부족들은 계절적으로 야영지에 살면서 사냥과 채집 그리고 탐사 등을 하며 협곡을 이용했지만 이곳에 영구적인 정착지를 건설하지는 않았던 것으로 알려져 있습니다. 학자들은 그들이 남긴 야영지의 잔해와 협곡 벽에 새기거나 그려진 이미지들을 통해 선사시대를 이해 할 수 있다고 말하고 있습니다.

그 후, 기원전 200 년 경 부터는 협곡 안 사람들의 생활 방식에 근본적인 변화가 서서히 일어나기 시작하였다고 합니다. 사냥과 채집 대신 농사를 지으며 작은 공동체를 유지하기 시작하였고, 점진적으로 향상되는 농업기술은 사람들을 한곳에 더욱 오래 머물게 하면서 곡식창고를 비롯한 기본적인 공공 구조물들을 소유하는 등 영구 정착을 시작하게 되었다고 합니다.

시간이 흐를수록 Basketmakers 시대의 사람들은(400-700) 흩어져있던 그들이 살던 원형의 땅구덩이 집(Pit Houses)을 버리고 지상에 서로 연결되는 직사각형 모양의 새로운 형태의 돌집을 짓기 시작 하였다고 합니다. 주민들은 이렇게 연결돼 서로 통하는 복합 건축물을 Kiva들이 있는 다층 마을로 다시 형성 하였다고 합니다.

그러나 사람들이 본격적으로 살기 시작한 시기는 약1,500 년 전부터Ancient Puebloans (750-1,300) 들의 절벽 주거지들을 시작으로, 전성기인1150년 경에는 약 600-800명의 사람들이 협곡에 살고 있었을 것으로 학자들은 추측하고 있습니다.

학자들은 이 시대의 사람들을 Ancient Puebloans 이라고 부르며, Pueblos 는 Spanish 어로 마을을 의미한다고 합니다. 또한 이들 Ancient Puebloan 들은 오늘날의 Pueblos 족들과 Hopi 족들의 조상으로 Navajo 언어로 '고대인' 을 뜻하는 Anasazi 라고도 종종 부르기도 합니다.

그 후 그들이 홀연히 떠난 후 이곳에는 Hopi(1,300-1,600s) 족과 Navajo(1,700-현재) 사람들로 거주민이 차례로 바뀌면서 현재로 이어 오고 있다고 합니다.

이곳의 특별한 점은 지난 5 천년 동안 누군가 지속적으로 이곳에 거주해 왔고 지금도 협곡의 비옥한 들판에는 40 여 가구의 Navajo 사람들이 여전히 농사와 방목을 하면서 살아가고 있다는 점 입니다.

고대 Puebloans 들은 이곳에 암굴 주거지(Alcove House) 등을 포함한 수 백 개의 유적들을 남겨 놓은 채 1300년경부터 협곡을 비우기 시작했다고 합니다.

1200년 대에 Four Corners (Arizona, Utah, Colorado, New Mexico) 지역을 중심으로 발생한 극심한 오랜 가뭄은 고대 Puebloans 들이 협곡을 떠나 남쪽 지방으로 이동해 지금의 New Mexico 지역과 Arizona 지역의 Little Colorado River 와 Black Mesa 남단 등으로 옮겨 터전을 잡은 것으로 학자들은 말하고 있습니다.

이들 중 Little Colorado River 와 Black Mesa 지역에 자리잡은Hopi족으로 알려진 사람들은 산발적이지만 지속적으로 협곡을 계속 드나들며 이용했다고 합니다. Hopi 족은 이 협곡을 계절농사와 의식을 위한 순례 등, 그리고 때때로는 긴 시간 머물며 이용했다고 합니다. Hopi 족의 이런 삶의 형태는 1300년대 후반부터 1600년대 후반, 어쩌면1700년대 초반까지 이어지며 Canyan de Chelly 에서 Navajo 사람들과 마주칠 때까지 지속 되었던 것으로 알려져 있습니다.

First Ruins 은 협곡에서 첫 번째로 만나는 유적지 입니다.

협곡의 강 바닥에서 약 90m 높이에 자리잡은 건축물은 약 20개의 방과 2개의 Kiva 로 구성되어 있으며 일부는 몇 년에 걸쳐 재 건축되었다고 합니다. 건축시기와 거주기간은 서기1025 년 부터1250 년 사이로 추측하고 있습니다.

White House Ruins 입니다.

White House 는 진한 갈색의 줄무늬가 선명하게 착색된 붉은 사암절벽에 형성된 Alcove 와 아래쪽 협곡 바닥에 건축된 주거지로 Canyon de Chelly 에서 가장 상징적인 유적지 중 하나입니다. White House 라는 이름의 유래는 절벽 위쪽 Alcove 에 자리잡은 건축물 뒤쪽 건물벽을 장식한 회 반죽의 흰색 밴드에서 유래되었다고 합니다.

학자들을 1923 년 이곳에서 수집한 나무의 나이테를 분석한 결과 White House 의 연대는 1060년 경에 건축을 시작해 1275년 대까지 사람들이 거주하였을 것으로 추측합니다.

사암절벽 Alcove 에 건축된 White House 의 모습입니다.

4 개의 Kiva 와 20 개의 방으로 구성되어 있는 이 곳에는 10-12 가족들로 형성된 50-60 명의 주민들이 거주하였을 것으로 학자들은 말하고 있습니다.

절벽 아래쪽 협곡 바닥에 위치한 건축물은 1910 년 대에 수 년간 지속된 많은 강우량으로 하천이 침식되어 일부가 씻겨져 내려가고 지금은 40 여 개의 방만 볼 수 있습니다. 총 60 개의 방으로 구성되어 있었던 건물에는 약 50 여명의 사람들이 거주 하였을 것으로 학자들은 말 하고 있습니다.

* White House는 Canyon de chilly 에서 공인된 안내인 없이도 방문을 허용하는 유일한 유적지 입니다.

South Rim Drive 에 위치한 White House Overlook 에서 출발해 약 600 feet 정도의 경치 좋은 내리막 길은 걸으며 Navajo 주민들의 집들이 보이는 협곡을 지나, Cinle Wash 다리를 건너면 도달할 수 있는 왕복 약 2 Mile 이 조금 넘는 기분 좋은 Trail 입니다.

Antelope House 는 Canyon del Muerto의 협곡 바닥에 자리잡고 있는 유적지로 중앙에 광장을 두고 양쪽으로 서로 연결되는 두 개의 주요 건축물 들로 구성되어 있습니다.

고고학자들은 1050년부터 1270년 대까지 사람들이 거주하였으나 1275년경에는 장마와 거친 홍수로 건축물들이 많이 유실되어 거의 비어 있었던 상태였다고 합니다. 유적지 건물은 4층 높이에 거실이나 창고로 사용된 약 90 개 이상의 방들과 크고 작은 7개 이상의 Kiva 들로 구성되어 있었다고 합니다.

1970 년 대에 고고학자들은 Antelope House 의 표면에 있는 석조 구조물 아래쪽 지하에서 Basketmaker (400-700)시대 후기의 구덩이 하우스(Pit Houses)를 발견 하였습니다. 이는 지역의 역사가 서기 693년으로 까지 거슬러 올라가는 더 오래된 유적지임을 말하고 있습니다.